락스를 부어라, 뜨거운 물을 부어라, 배관 청소를 불러라. 집에서 하수구 냄새가 난다고 하면 돌아오는 말은 대체로 이 셋입니다.
그런데 며칠 집을 비우고 돌아왔을 때 나는 냄새는 배관이 고장 나서가 아닙니다. 배수구 아래 U자로 굽은 자리에 고여 있던 물이 말라서인 경우가 많습니다. 이 물을 봉수라고 부르고, 하수 가스가 집 안으로 올라오지 못하게 막는 마개 노릇을 합니다.
물이 마르면 마개가 없어지고 관 안쪽 공기가 그대로 올라옵니다. 그래서 이 냄새에는 락스도 배관 청소도 듣지 않아요. 물을 다시 채우면 그날로 끝나는 냄새입니다.
올해 추석은 9월 25일 금요일이고, 연휴는 24일부터 27일까지 나흘입니다. 나흘 동안 물이 한 번도 지나가지 않은 배수구는 마개가 열린 채로 남습니다.
그러니 락스를 꺼내기 전에 할 일이 하나 있습니다. 냄새가 어느 자리에서 올라오는지부터 좁히는 일이에요. 주방과 욕실, 세탁실은 냄새를 만드는 것이 서로 다릅니다.
주방, 욕실, 세탁실에서 냄새를 만드는 3가지
주방은 기름입니다. 설거지물에 섞여 내려간 기름은 관을 지나면서 식고, 관 벽에 붙습니다. 거기에 음식물 찌꺼기가 걸리면서 층이 두꺼워져요. 거름망은 깨끗한데 냄새가 나는 집은 대개 이 층이 원인입니다.
욕실은 머리카락과 비누 때입니다. 배수구 커버 아래에 머리카락이 뭉치고, 비누와 샴푸 찌꺼기가 그 사이를 메웁니다. 물은 잘 내려가는데 냄새만 나는 상태가 여기서 나옵니다.
세탁실은 호스 연결부입니다. 세탁기 배수 호스가 하수구 구멍에 그냥 꽂혀 있는 집이 많아요. 이러면 물이 지나가는 길에 물마개가 없어서, 세탁기를 돌리지 않는 시간 내내 관 안쪽 공기가 호스 옆 틈으로 올라옵니다.
세 자리 모두 더운 철을 지나면서 냄새가 짙어집니다. 기온이 오르면 관에 붙은 찌꺼기가 더 빨리 썩기 때문이에요.
다만 자리를 좁혔다고 원인이 정해진 것은 아닙니다. 지금 나는 냄새가 마른 봉수 때문인지, 관에 붙은 찌꺼기 때문인지는 아직 모릅니다. 가르는 방법은 하나예요. 물을 흘려보내는 것입니다.
물을 1분 흘려보내면 냄새가 잦아들까?
연휴 끝나고 현관문을 열자마자 훅 끼치는 냄새, 맡아 보신 적 있으시죠? 그 냄새가 어느 쪽인지는 수도만 틀어 보면 갈립니다.
냄새가 나는 배수구에 수도를 세게 열고 1분을 흘려보내세요. 그리고 30분 뒤에 같은 자리에서 다시 맡아 봅니다.
냄새가 눈에 띄게 줄었으면 봉수 증발입니다. 관은 멀쩡하고 마개만 비어 있던 상태예요. 그대로거나 오히려 진해졌으면 관 안쪽에 붙은 찌꺼기가 원인입니다.
왜 1분인지는 채워야 할 깊이를 보면 알 수 있습니다. 배수 트랩에 고이는 물은 건축설비 기준에서 깊이 50mm 이상 100mm 이하로 잡습니다. 5cm에서 10cm짜리 물마개를 다시 채우는 일이라, 컵으로 한 잔 붓는 정도로는 모자랍니다.
봉수가 마르는 자리는 대체로 정해져 있어요. 며칠에 한 번 쓰는 다용도실 배수구, 손님용 화장실, 쓰지 않는 방의 세면대입니다. 평소에는 멀쩡하다가 여행이나 연휴 뒤에만 냄새가 난다면 거의 이쪽입니다.
냄새가 잦아들었다면 남은 일은 하나뿐입니다. 비어 있던 마개를 다시 채우고, 다음에 또 마르지 않게 덮어 두는 것이에요.
말라 버린 봉수를 다시 채우고 덮는 순서
1단계, 물을 세게 1분 흘려보냅니다. 졸졸 흘리면 관 벽만 적시고 지나가서 트랩이 차지 않아요. 수도꼭지를 끝까지 열고, 배수구 아래에서 꿀렁 하는 소리가 나면 물이 트랩을 넘어간 것입니다.
2단계, 수도가 없는 배수구에는 물을 받아다 붓습니다. 다용도실이나 베란다 배수구가 여기 해당합니다. 한 번에 콸콸 부어야 트랩이 차니까 바가지나 대야를 쓰세요.
3단계, 덮개를 덮어 밀폐합니다. 고무나 실리콘 덮개를 배수구에 눌러 덮으면 물이 마르는 속도가 느려집니다. 아예 냄새 차단 트랩을 끼우는 방법도 있어요. 물이 내려갈 때만 열리고 평소에는 닫혀 있는 부품이라, 봉수가 말라도 통로를 막아 줍니다. 살 때는 배수구 안지름을 자로 재서 규격을 맞추세요. 헐거우면 틈으로 그대로 올라옵니다.
4단계, 변기 뚜껑을 닫아 둡니다. 변기 안에 늘 고여 있는 물도 봉수입니다. 뚜껑을 열어 두면 그만큼 빨리 마릅니다.
여기까지 하면 며칠 비우는 정도로는 냄새가 올라오지 않습니다. 다만 1단계에서 물을 흘렸는데도 냄새가 그대로였다면 이 순서는 소용이 없어요. 그때는 뚜껑을 열고 손으로 걷어내야 합니다.
거름망과 트랩 뚜껑을 열어 찌꺼기를 걷어내는 순서
고무장갑을 끼고, 창문이나 환풍기부터 엽니다.
주방은 거름망 아래 고인 기름부터 닦아냅니다. 거름망을 들어내고 그 아래 컵 모양 트랩을 돌려 뺍니다. 굳은 기름은 물로 씻기지 않으니 키친타월로 훑어서 종량제 봉투에 버리세요. 남은 자국은 주방 세제를 묻힌 솔로 관 입구 안쪽까지 긁어냅니다.
욕실은 배수구 커버를 열고 머리카락 뭉치를 꺼냅니다. 집게나 철사 고리로 감아 올리면 한 덩어리로 끌려 나옵니다. 머리카락은 냄새만 만드는 게 아니에요. 트랩 위에 걸쳐 있으면 심지처럼 물을 빨아올려서, 쓰지 않는 사이에 봉수가 줄어듭니다.
세탁실은 호스가 어디에 꽂혀 있는지 봅니다. 배수 호스 끝이 하수구 구멍에 그대로 들어가 있으면, 전용 연결구를 끼워 틈을 막거나 트랩이 있는 배수구로 옮깁니다. 호스 안쪽에 낀 세제 찌꺼기도 냄새를 만드니 빼낸 김에 물을 통과시켜 헹구세요.
다 걷어낸 뒤 미지근한 물을 충분히 흘려보내면 이 단계가 끝납니다. 여기서 순서를 뒤집어 약품부터 붓는 경우가 많은데, 굳은 기름과 머리카락 뭉치는 약품이 뚫고 지나가지 못합니다. 그리고 그 약품에는 같이 쓰면 안 되는 짝이 있습니다.
락스와 산성 배관세정제를 같이 쓰면 안 되는 이유
락스는 알칼리성이고, 변기 세정제나 물때 제거제는 산성인 것이 많습니다. 이 둘이 만나면 염소가스가 나옵니다. 눈과 목이 따갑고, 창문 없는 욕실처럼 좁은 곳에서 마시면 기도와 폐가 상할 수 있어요. 락스를 만드는 회사들도 제품 표시에 다른 세제와 섞어 쓰지 말라고 적어 둡니다.
배관세정제끼리도 마찬가지입니다. 막힌 관을 뚫는 제품은 강한 알칼리이거나 강한 산인데, 종류가 다른 두 가지를 잇따라 부으면 관 안에서 열이 나고 내용물이 튑니다. 하나를 썼으면 물을 충분히 흘려보내 씻어낸 다음에 다른 것을 쓰세요.
끓는 물은 붓지 않습니다. 집 안 배수관은 대부분 PVC라서 열에 약합니다. 끓는 물을 부으면 관이 물러지면서 모양이 변하거나 이음부가 어긋나고, 그러면 냄새가 아니라 누수를 걱정하게 됩니다. 기름을 녹이는 데는 손을 담글 수 있는 정도의 따뜻한 물이면 충분합니다.
냄새가 난다고 배관 청소로 몰고 가지 않는 것도 안전에 들어갑니다. 마른 봉수와 관에 붙은 찌꺼기, 배관 파손이나 통기관 문제는 원인이 서로 다릅니다. 원인을 가르지 않고 약품부터 쓰면 돈과 시간을 쓰고도 냄새는 그대로예요.
여기까지가 세대 안에서 할 수 있는 일입니다. 그런데 이걸 다 하고도 냄새가 그대로인 집이 있습니다.
물을 흘려도 냄새가 그대로면 세대 밖 배관을 의심한다
봉수를 채웠는데 하루 이틀 만에 다시 냄새가 난다면, 물이 마른 게 아니라 빨려 나간 것입니다. 배관에는 공기가 드나드는 통기관이 따로 붙어 있어요. 이 길이 막히면 다른 층에서 물을 내릴 때 관 안 압력이 흔들리고, 그 힘에 우리 집 트랩의 물이 딸려 나갑니다.
신호는 소리로 먼저 옵니다. 쓰지도 않은 배수구에서 꾸르륵 소리가 나거나, 변기 물을 내릴 때 세면대 쪽에서 공기 빠지는 소리가 들리면 이쪽을 의심하세요. 같은 라인 이웃집도 비슷한 시기에 냄새를 겪고 있다면 세대 밖 문제일 가능성이 큽니다.
이 단계는 세대 안에서 해결되지 않습니다. 관리사무소에 알리세요. 공용 배관과 통기관에 세대가 직접 손을 대면 나중에 책임 범위를 따지기 어려워집니다.
알릴 때는 네 가지를 정리해 가면 확인이 빨라집니다. 언제부터 났는지, 어느 배수구에서 나는지, 물을 1분 흘려보낸 뒤에 어떻게 됐는지, 소리가 같이 나는지입니다. 앞 순서를 밟아 왔다면 이 넷은 이미 손에 있습니다.
여기까지가 냄새가 난 뒤에 밟는 순서예요. 연휴처럼 집을 비울 날이 정해져 있다면, 순서를 거꾸로 밟아 미리 막을 수 있습니다.
집을 비우기 전에 물을 부어 둘 배수구가 몇 곳일까?
우리 집에 물마개가 몇 개 있는지 세어 보신 적 있으신가요? 대개 생각보다 많습니다.
세는 방법은 간단합니다. 욕실 하나에 세 곳이에요. 바닥 배수구, 세면대, 변기입니다. 여기에 주방 싱크대 한 곳, 세탁실이나 다용도실 배수구 한 곳, 베란다 배수구가 따로 있으면 한 곳을 더합니다.
욕실이 둘이고 주방과 다용도실이 하나씩인 집이면 여덟 곳이 나옵니다. 욕실 하나짜리 원룸이면 네 곳입니다. 이 가운데 연휴 나흘 동안 물이 한 번이라도 지나갈 곳을 빼면, 남는 자리가 돌아왔을 때 냄새를 올려보낼 자리예요. 집을 통째로 비우면 뺄 곳이 없으니 센 만큼 전부 손을 대야 합니다.
나가기 전 순서는 이렇습니다. 거름망과 배수구 커버를 열어 찌꺼기를 걷어내고, 배수구마다 물을 세게 1분씩 흘려보냅니다. 그다음 덮개를 덮어 누르고, 변기는 뚜껑을 닫습니다. 음식물 쓰레기통과 일반 쓰레기통을 비우고, 세탁기 안에 젖은 빨래를 두고 나가지 않으면 끝이에요.
돌아온 뒤에는 순서가 반대입니다. 짐을 내려놓기 전에 창문부터 열고, 그다음 배수구마다 물을 흘려보내 마개를 다시 채웁니다. 30분 뒤에도 냄새가 남아 있으면 봉수가 아니라 다른 원인이니, 물을 흘려 가르는 판정으로 돌아가면 됩니다.
하수구 냄새는 여덟 곳을 다 뜯어 청소해야 사라지는 문제가 아닙니다. 나흘 동안 마르는 자리가 어디인지만 세어 두면, 나가기 전 잠깐이면 끝납니다.
자주 묻는 질문
Q. 베이킹소다와 식초를 섞어 부어도 되나요? A. 이 둘은 섞이면 이산화탄소가 나오면서 거품이 일 뿐, 락스와 산성 세정제처럼 유독가스가 생기지는 않습니다. 다만 산과 알칼리가 서로 중화돼 각각 쓸 때보다 세정력은 떨어집니다. 거품이 느슨한 찌꺼기를 밀어내는 정도로 기대하시는 편이 맞습니다.
Q. 배수구에서 작은 날벌레가 같이 올라오는데 약을 뿌려야 하나요? A. 하수구나방은 배관 안쪽 미끌거리는 층에 알을 낳기 때문에, 살충제를 뿌려도 그 층이 남아 있으면 다시 나옵니다. 솔로 관 벽을 긁어내는 쪽이 오래갑니다. 평소에 덮개나 냄새 차단 트랩으로 통로를 막아 두면 올라오는 길 자체가 없어집니다.
Q. 겨울에 오래 비울 때도 물을 부어 두면 되나요? A. 봉수를 채우는 원리는 계절과 상관없이 같습니다. 다만 난방을 끄고 오래 비우면 배관이 얼어 터질 수 있어서, 관리사무소나 시공사가 안내하는 동파 예방 방법을 함께 확인하는 편이 안전합니다. 두 가지는 서로 다른 문제라 한쪽만 해서는 부족합니다.
Q. 냄새 차단 트랩을 달았는데도 냄새가 납니다. A. 배수구 안지름과 규격이 맞지 않으면 가장자리에 틈이 생겨 그대로 올라옵니다. 자로 다시 재서 맞는 규격인지 확인해 보세요. 규격이 맞는데도 그대로라면 배수구가 아니라 세탁기 호스나 다른 자리에서 올라오는 것일 수 있습니다.
Q. 이사 온 지 얼마 안 됐는데 처음부터 냄새가 났습니다. A. 앞사람이 집을 비워 둔 기간만큼 봉수가 말라 있는 경우가 많습니다. 며칠 물을 쓰다 보면 저절로 채워지는데, 그러고도 그대로면 트랩이 아예 없는 배수구인지 뚜껑을 열어 확인해 보세요. 오래된 건물에는 트랩 없이 관에 바로 연결된 배수구도 있습니다.
Q. 에어컨 배수 호스에서도 냄새가 올라오나요? A. 응축수 호스를 하수구나 배수구에 직접 꽂아 둔 경우에는 세탁기 호스와 같은 일이 생깁니다. 물이 지나가는 길에 물마개가 없어서 관 안 공기가 호스를 타고 올라옵니다. 호스 끝을 배수구 밖으로 빼거나 전용 연결구로 틈을 막으면 됩니다.
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